di Daniele Alberoni, Zeid Nabulsi e Anna Tinti

Il problema

Negli ultimi anni, i cambiamenti climatici stanno rendendo sempre più difficile l’efficace gestione della varroa con il solo blocco estivo di covata, soprattutto in conduzione biologica. Nelle estati siccitose (2017–2022), il blocco ha indebolito gli alveari invece di rafforzarli, mentre negli anni piovosi (2023–2024) il blocco ha coinciso con importanti flussi nettariferi, penalizzando la produzione.

La proposta

Per questo si è rivalutato l’uso del Formico Box, un protocollo sviluppato da Giovanni Guido nel
2017, che sfrutta l’acido formico (Apifor 60) per trattare i favi di covata fuori dall’alveare, chiusi in
sacchi neri esposti al sole.

Metodo pratico

1. Si prelevano i favi di covata, si ripuliscono dalle api adulte.
2. Si inseriscono in un contenitore (box portasciami) senza coprifavo, chiuso ermeticamente inun sacco nero.
3. Si aggiunge un cartoncino con 40 g di Apifor 60.
4. Il sacco viene lasciato al sole per 3,5 ore.
5. I favi vengono poi reintrodotti nell’alveare e si effettua un trattamento antivarroa sulle api
   adulte (Api-Bioxal).

Il ruolo chiave della temperatura

Durante il trattamento, le temperature raggiungono e superano i 42 °C, soglia critica per eliminare la varroa.

L’aumento della temperatura:

• aumenta l’evaporazione dell’acido formico.
• ha effetto acaricida diretto
• può eliminare anche varroe resistenti.

Risultati preliminari mostrano che circa il 20–35% della covata può morire (soprattutto se già infettata), ma la maggior parte si sviluppa regolarmente e il trattamento si dimostra molto efficace.

Vantaggi del metodo

• Trattamento mirato ed efficace
• Si inizia e finisce il trattamento in giornata, senza dover tornare per liberare regine, controllare ingabbi e trattare come per l’acido ossalico.
• Risparmi in tempo, se eseguito da due persone.
• Possibilità di mantenere popolazioni forti per eventuali raccolti estivi.

Criticità

• Temperatura e tempo di esposizione devono essere monitorati con attenzione.
• Non tutta la covata raggiunge uniformemente i 42 °C richiesti.
• Serve equipaggiamento minimo: maschere, guanti, sacchi neri, Apifor 60.

Conclusioni

Il Formico Box, se ben eseguito, è un valido alleato biologico nella lotta alla varroa, soprattutto se si sfrutta al massimo l’effetto del calore estivo. Il trattamento è più efficace se i box sono esposti direttamente al sole, garantendo sia l’evaporazione dell’acido sia l’azione del calore.

Articolo integrale con illustrazioni pubblicato su l’Apis di Giugno 2025